Het frisse-start-effect – Wanneer begin je aan een nieuw project?

Net als muziek heeft de wereld om je heen een repeterend ritme. Weken, jaren of seizoenen veranderen regelmatig. In dit artikel leer je hoe je dit kunt gebruiken om gewoonten op te bouwen en je plannen uit te voeren.

Stel je voor dat je Spaans wilt leren. Het zal niet gemakkelijk zijn, maar je besluit het te proberen. Waar ga je beginnen? Vanaf morgen? Vanaf maandag? Of beter over een week? De beslissing wanneer je aan een nieuw project begint, is niet eenvoudig. Gelukkig besloten gewoontewetenschappers om te kijken of er een regel is die je vertelt wanneer je het beste kunt beginnen met een nieuw voornemen.

De onderzoekers besloten Google te gebruiken. Maar maak je geen zorgen, ze kwamen niet op de voor de hand liggende manier die je denkt – voer de vraag in het zoekvak in. In plaats daarvan wendden ze zich tot Google Insights en haalden een enorme database met zoekresultaten op voor het woord dieet.

Uit de analyse van verschillende jaren blijkt dat mensen dit trefwoord het vaakst invoeren aan het begin van nieuwe periodes. Er zoeken dus meer mensen naar informatie over goede voeding op maandag dan op vrijdag. Hetzelfde geldt voor maanden en jaren. Dieet interesseert ons het meest aan het begin van een kwartaal, jaar, enz.

Verder onderzoek toonde aan dat soortgelijke conclusies kunnen worden getrokken uit de analyse van andere woorden die verband houden met voornemens, zoals sportschool. Deze mijlpaaldata inspireren ons. Er begint iets nieuws om ons heen en we willen dit moment ook gebruiken voor nieuwe plannen.

Een nieuwe opening: het effect van een frisse start

Dit fenomeen wordt ook wel het Frisse Start Effect genoemd. Het komt voort uit de grens die we onszelf stellen: we hebben een specifieke datum nodig die het onvolmaakte verleden scheidt van een betere toekomst vol veranderingen en verbeteringen. Het begin van het jaar of de week is een ideale gelegenheid om een “nieuwe ik” op te bouwen. Het is in zekere zin een cyclus van transformatie die op veel gebieden natuurlijk is voor mensen.

We houden van cycli. Ooit, voor het ontstaan van de eerste beschavingen, leefden mensen in cycli van de natuur. Nu zien we ook elke dag verschillende veranderingen om ons heen. Sommige zijn groot en langzaam, zoals seizoenen of conjunctuurcycli in de economie, maar er zijn ook veel kleine en snelle die te maken hebben met slaapfasen of tijden van de dag.

De wereld werkt op basis van regelmatig herhaalde fases en we voelen ook, vaak onbewust, de behoefte om onze plannen te koppelen aan het begin van een aantal bredere veranderingen. We willen aansluiten bij de hoofdstroom.

Tijd voor samenvattingen

Er is niets mis met deze liefde voor beginnen. Het probleem is dat het vaak net zo snel ophoudt als het begint. Een van de redenen is het gebrek aan regelmatige samenvattingen. En ook hier spelen herhalende cycli de eerste viool. Net als nieuwe plannen als doorbraakdata, vereist een effectieve uitvoering van voornemens dat we regelmatig controleren hoe we ervoor staan.

Het is dus niet genoeg dat je besluit om op dieet te gaan. Je moet leren evalueren hoe goed je het doet met dit plan. Het is het beste om dit te doen volgens het natuurlijke ritme van de omgeving, d.w.z. om de zeven dagen. Daarom moet het begin van de week niet alleen een moment zijn om nieuwe plannen te maken, maar ook om te controleren hoe je met de vorige plannen omgaat.

Als je dit nog niet doet, weet ik zeker dat het je enorm zal helpen om de gewoonte aan te leren om dit regelmatig te controleren. Op deze manier vergroot je je kansen aanzienlijk om bij je aannames te blijven en de situatie aan te pakken.

Voorbeeld van het zelfbeheersingssysteem

Ik ben een perfect voorbeeld van het Frisse Start Effect omdat ik hou van doorbraakmomenten; ze helpen me om het juiste ritme vast te houden. Ik zal je iets vertellen over hoe ik zo’n verificatie op verschillende momenten aanpak.

Strategische planning: Het jaar

Aan het begin van het jaar stel ik grote doelen die ik graag wil bereiken. Het is het moment om naar de lange termijn te kijken – zowel vooruit als achteruit. Ik begin met een evaluatie van het afgelopen jaar. Ik beoordeel hoe de uitvoering van mijn plannen is gegaan: heb ik mijn doelen gehaald? Wat was het grootste probleem? Zie ik ergens in het jaar negatieve of positieve signalen in de statistieken?

Ik probeer de reden voor mijn successen en mislukkingen te vinden om ze dit jaar te vermijden of te herhalen. Dan is het tijd om naar de toekomst te kijken. Ik plan in het algemeen en maak me niet te veel zorgen over details. Ik stel mijlpalen vast die ik later probeer te bereiken. Sommige mensen noemen het Nieuwjaarsresoluties, maar voor mij is het gewoon een geweldige en natuurlijke gelegenheid voor strategische planning.

Strategische controlepunten: De kwartieren

Het is een cyclus van drie maanden waarin ik kan controleren of mijn aanpak me dichter bij de veronderstelde doelen brengt. Het is ook een goed moment om de strategische doelen opnieuw te bekijken, om te zien of ze nog steeds geldig zijn of bijgesteld moeten worden. Op dit punt stel ik mezelf meer specifieke taken voor de komende drie maanden.

Operationele planning: een maand of een week

Voor velen is een maand een operationele periode om hun operationele doelen te plannen en hun campagnes van de 1e tot de 1e uit te voeren. Een nieuwe maand, een nieuwe opening. Voor mij maakt de maand niet zoveel uit; dit is gewoon een controleperiode.

Heel vaak is het einde van de maand een motivatie om intensiever te werken om een beter cijfer te halen. Aan het einde van de maand herzie ik mijn plannen niet en verander ik mijn doelen niet. Het is gewoon een evaluatieperiode die me kan motiveren om harder te werken.

De week is mijn operationele eenheid in mijn kalender. Ik begin de maandag met het ontwerpen van mijn besturingssysteem dat ik de komende zeven dagen zal gebruiken. Hier geef ik heel gedetailleerd aan wat ik ga doen en evalueer ik de voortgang voortdurend streng om mezelf te motiveren. De wekelijkse cijfers zijn het belangrijkst in mijn controlesysteem.

Dagelijks werk: een dag

Het is een natuurlijke periode. Er is hier geen planning, alleen werk. Op basis van wekelijkse doelen stel ik specifieke taken voor de dag vast. Ik doe dat ’s avonds voordat ik ga slapen, maar behoud de ruimte om te veranderen als zich ongewone omstandigheden voordoen. Voor elke dag heb ik vier niveaus van werkintensiteit, variërend van het totale minimum dat ik per dag moet doen tot het maximum dat ik kan geven zonder risico op overbelasting of burn-out.

Werken boven je capaciteit is op de lange termijn niet effectief, omdat we dan zo uitgeput raken dat rust langer duurt dan normaal en de algehele effectiviteit afneemt. Het leven is geen sprint van 100 meter, het is een marathon.

Hoe pak je het aan?

Mijn systeem is ingewikkeld, maar dat komt omdat ik graag plan. Het is mijn passie en ik heb mijn systemen voor werk, doelen stellen en controle met grote nauwgezetheid ontwikkeld. Ik gebruik het al tien jaar. Ik raad echter niet aan om het te kopiëren omdat iedereen individueel een systeem moet creëren of kiezen. Volgens hun eigen behoeften, overtuigingen, capaciteiten en professionele situatie.

Dan kun je ook je momenten bepalen. Denk aan de rituelen die heersen in jouw deel van de wereld, cultuur, land, regio of zelfs familie. Ieder van ons leeft in een andere omgeving. Ik kan je wel wat tips geven over hoe je periodieke controles kunt uitvoeren. Het is een soort gewetensonderzoek, dus het is de moeite waard om te plannen hoe dit ritueel eruit moet zien.

Verander de omgeving

Natuurlijk – het is genoeg als je met een kop koffie achter de computer zit, maar het kan geen kwaad om nog een stapje verder te gaan. Het is cruciaal voor kwartaal- en jaarplanning. Het is fijn om ergens naartoe te gaan, even weg uit de dagelijkse omgeving en alles van een afstandje te bekijken.

Bovendien is het de moeite waard om meer ernst en uitstraling toe te voegen aan de langere planningsperioden. Wekelijkse operationele planning zou vrij gewoon moeten zijn, maar de jaarlijkse evaluatie en het stellen van doelen zou de gebeurtenis bij uitstek moeten zijn.

Misschien is het de moeite waard om naar de andere kant van het land of zelfs de wereld te gaan? Prachtige gebieden, inspirerende mensen, een compleet nieuwe omgeving. Daar zul je veel plannen in je hoofd regelen, waarvan je de effecten de komende maanden kunt zien.

Plannen maken op een onderscheidende, gedenkwaardige plek zal later ook als motivatie dienen in moeilijke tijden. Als je je verstand verliest, zul je je het plechtige moment aan de Caribische Zee kunnen herinneren toen je plannen maakte voor het jaar. Het zal een baken in het donker zijn dat je naar veilige gebieden van comfortabel en regelmatig werk zal leiden.

Maak je hoofd leeg

Een ander hoofddoel van de overzichten, vooral de wekelijkse, is om te resetten. Je moet je hoofd, je ergonomische bureau en je dozen leegmaken en de takenlijsten ordenen. Met andere woorden, je moet je over de rommel heen zetten die zich elke dag opstapelt en de komende week beginnen met een duidelijke visie op wat je wilt doen.

Beantwoord achterstallige e-mails, controleer welke items je vorige week niet kon ophalen en regel je activiteiten voor de komende dagen. Als een taak een probleem voor je is, waarom breek je hem dan niet op in kleinere taken of geef je hem op? Onvervulde taken demotiveren tijdens het dagelijkse werk.

Het is essentieel om te voorkomen dat rommel en onafgemaakte zaken zich opstapelen en tot chaos leiden.

Conclusies trekken

Samenvattingen zijn een uitstekende gelegenheid om te zoeken naar fouten en verschillende problemen die je bent tegengekomen. Overdag is er geen tijd voor zo’n analyse omdat je je moet concentreren op de huidige taak. Het is niet het moment om te lang na te denken over waarom en hoe je problemen in de toekomst kunt voorkomen.

Zo’n moment is het moment van evaluatie – wekelijks, maandelijks, driemaandelijks of jaarlijks. Het is de moeite waard om soms even stil te staan. Onderzoek toont aan dat de sleutel tot succes bij het ontwikkelen van een vaardigheid niet het talent of de hoeveelheid training is, maar hoe effectief we leren van onze fouten. Deze aanpak wordt opzettelijke oefening genoemd.

In een van de experimenten behaalden callcentermedewerkers die aan het eind van elke dag korte samenvattingen maakten, zelfs tientallen procenten betere resultaten dan hun collega’s die na het werk thuiskwamen.

Conclusie

Het maakt niet uit of je een nieuwe gewoonte wilt vormen of een groeiende lijst met taken wilt beheren – praktisch alles om je heen werkt op basis van regelmatige cycli, en jij kunt daar ook je voordeel mee doen. Het natuurlijke ritme verhoogt de motivatie, maar het helpt ook om regelmaat te behouden. Zoek tijd voor regelmatige pauzes om te plannen en samen te vatten, en je zult merken dat er veel minder chaos om je heen is.