Wat is middleware en hoe werkt het?

De brede term “middleware” wordt al sinds de jaren 1960 gebruikt in de software-industrie. De term heeft een boeiende geschiedenis en wordt voor meerdere doeleinden gebruikt. Het komt erop neer dat het software is die op de achtergrond draait en ervoor zorgt dat alle applicaties soepel en efficiënt draaien.

In dit artikel bespreken we wat middleware is, de soorten, voor- en nadelen en we sluiten af met een aantal voorbeelden, zodat je een perfect idee krijgt van hoe het werkt.

Wat is Middleware?

Meerdere applicaties maken gebruik van de kracht van Middleware om een goede verbinding en communicatie tussen applicaties, tools en databases te garanderen. Eenvoudig gezegd werkt Middleware als een vertaler, die applicaties helpt met elkaar te verbinden, zelfs als ze elkaars taal niet begrijpen. Het werkt als een brug en helpt om applicaties met elkaar te verbinden in een enkel systeem, zodat gebruikers efficiënt gebruik kunnen maken van de verenigde services.

Hoe werkt Middleware?

Middleware werkt als tussenpersoon of tussenpersoon om applicaties te helpen met elkaar te communiceren. Het beperkt het onderliggende communicatieproces tussen twee componenten. De front-end applicatie communiceert bijvoorbeeld alleen met de Middleware en niet rechtstreeks met de back-end software. Hierdoor kunnen front-end applicaties communiceren met back-end applicaties zonder hun taal te leren.

Soorten middleware

Middleware is zeer effectief bij het maken van complexe software, sensoren of zelfs spelletjes. Er worden verschillende soorten Middleware gebruikt om communicatie in producten of software effectief te maken. Laten we een paar soorten Middleware bespreken:

Application Programming Interface

Application Programming Interface, of API, communiceert tussen front-end en back-end software. Het wordt vaak aangetroffen in headless CMS platformen. De API ontvangt gegevens van de back-end en levert deze aan de front-end, waardoor aanpasbare webservices mogelijk zijn.

Remote Procedure Call

Remote procedure calls (RCP) zijn een krachtige functie voor virtuele machines. Met RCP kunnen applicaties die op VM-hosting draaien een procedure op een andere computer aanroepen om een taak uit te voeren. Hoewel het meestal lijkt alsof de taak lokaal wordt uitgevoerd, gebeurt dit vanaf een computer op afstand.

Message-Oriented  

Message-Oriented Middleware, of MOM, is vergelijkbaar met remote procedure calls. Net als RCP staat het het gebruik van gedistribueerde systemen toe. Het is gemaakt voor applicaties die op meerdere besturingssystemen werken. In tegenstelling tot RPC, staat berichtgeoriënteerde Middleware de losse toevoeging van componenten toe.

Database Middleware

Dit type fungeert meestal als tussenpersoon tussen een applicatie en een database. Database middleware kan tal van taken uitvoeren, zoals beveiliging, load balancing en datavertaling. Bovendien maakt het de toegang tot gegevens uit verschillende soorten databases eenvoudig.

Voordelen van middleware

Middleware heeft het leven van softwareontwikkelaars veranderd en heeft de manier waarop experts software maken nieuw leven ingeblazen. Hier zijn enkele van de vele voordelen die deze fantastische technologie biedt:

Verbeterde efficiëntie

Middleware automatiseert taken en vermindert de menselijke werklast. Het vergemakkelijkt de communicatie tussen applicaties, tools of databases, wat het proces versnelt. Bovendien vermindert het menselijke fouten en maakt het technici vrij om zich op meer strategische taken te richten.

Snellere communicatie

Zoals besproken, werkt het als tussenpersoon om gegevens van de ene applicatie naar de andere over te brengen. Het vertalen en overbrengen van gegevens zorgt ervoor dat verschillende systemen elkaars taal begrijpen, elimineert communicatiebeperkingen en fouten en helpt de gegevens naar de juiste beslissing te leiden.

Optimaliseert workflows

Middleware kan worden gebruikt om zeer complexe workflows aan te pakken waarbij meerdere applicaties betrokken moeten zijn om te kunnen werken. Het kan taken automatiseren door onmiddellijk actie te ondernemen na het waarnemen van veranderingen in een andere applicatie, waardoor een geautomatiseerde flow ontstaat.

Gebruik van Middleware

Zoals besproken in de vorige sectie, is Middleware zeer nuttig en wordt het gebruikt voor verschillende doeleinden. Hier zijn enkele gebruikssituaties van Middleware:

Game-ontwikkeling

Bij game server hosting speelt middleware een cruciale rol, vergelijkbaar met een game-engine. Middleware fungeert als de lijm die de verschillende onderdelen van je gameserver verbindt, zoals het afhandelen van communicatie met spelersclients, beeld- en audiogegevens en externe services.

Streaming

Streaming vereist een snelle gegevensoverdracht van continue gegevens. Middleware maakt het gemakkelijk en biedt een betrouwbaar video- en audiostreamingsysteem. Als je de kracht van Middleware wilt vergroten en wilt genieten van ononderbroken streaming, probeer dan eens een dedicated VPS.

Gedistribueerde applicaties

Middleware wordt gebruikt om een vlotte communicatie te verzekeren tussen front-end en back-end applicaties. Front-end applicaties zijn applicaties die je gebruikt op je schermen, en back-end applicaties zijn softwareprogramma’s die zorgen voor gegevensverwerking of resource management taken. Middleware zorgt voor de juiste communicatie tussen de twee en levert informatie zodat gedistribueerde applicaties naadloos werken.

Beperkingen van middleware

Hoewel er veel voordelen aan verbonden zijn, zijn er ook een paar beperkingen die je in gedachten moet houden voordat je het gebruikt:

Complexiteit

Het hele systeem is zeer verwarrend en complex. Er zijn ervaren IT-experts nodig om het te configureren en in te stellen, vooral voor bedrijven met grote databases. Het kan ook een uitdaging zijn om te beheren en te onderhouden.

Prestatieproblemen

Hoewel deze lichtgewicht zijn, kan het introduceren van nog een laag op de applicatie ervoor zorgen dat de systemen overbelast raken of zich misdragen. Hoewel de impact klein is, kan het problemen veroorzaken voor transacties met hoge volumes.

Beveiligingsproblemen

Aangezien middleware het centrale punt van communicatie is, is het een gebruikelijk doelwit voor beveiligingslekken. Het implementeren van de juiste beveiligingsmaatregelen om je gegevens te beschermen tegen indringers is essentieel om een solide bescherming tegen aanvallers te garanderen.

Beperkte wendbaarheid

De nieuwere middlewares zijn snel en robuust. De oudere zijn echter anders. Traditionele middleware biedt minder flexibiliteit en kan een uitdaging zijn om mee te werken. Integratie kan langer duren en meer ontwikkelingswerk vergen.

Voorbeelden van middleware

Middleware is overal en de meeste applicaties die je gebruikt, vertrouwen erop. Laten we eens kijken naar een paar echte voorbeelden van Middleware en hoe miljoenenbedrijven het gebruiken:

Sociale media

Veel gerenommeerde sociale media vertrouwen op Middleware om gebruikersprofielen te verbinden met verschillende diensten van derden. Middleware helpt ook bij het veilig uitwisselen van gegevens wanneer u andere websites gebruikt om in te loggen op een sociale mediasite.

E-Commerce

Veel gerenommeerde eCommerce bedrijven die draaien op private eCommerce hosting gebruiken Middleware om informatie over bestellingen van klanten automatisch naar magazijnen of verzendsystemen te sturen. Hierdoor hoeft een mens geen gegevens meer handmatig in te voeren en wordt de tijd die nodig is om aan bestellingen en eisen van klanten te voldoen aanzienlijk verkort.

Ziekenhuizen

Een ziekenhuis kan Middleware gebruiken door het te integreren in zijn uitgebreide database van patiëntendossiers en het te verbinden met systemen voor het maken van afspraken. Door deze samenwerking krijgen artsen toegang tot volledige medische informatie over een patiënt tijdens het plannen van een afspraak, waardoor artsen de achtergrond van de patiënt beter begrijpen en het planningsproces wordt gestroomlijnd.

Wat is Middleware in Cloud Computing?

Cloud computing heeft zijn eigen draai aan Middleware. Hoewel het op dezelfde manier werkt als traditionele Middleware, is het essentieel om rekening te houden met deze enorme voordelen:

Schaalbaarheid

Cloud-gebaseerde Middleware kan op- of afgeschaald worden naargelang de behoeften van de gebruikers, waardoor juridische en licentieproblemen wegvallen wanneer je je bedrijf uitbreidt. Traditioneel zou u een extra softwarelicentie nodig hebben als je bedrijf groeide.

Kosteneffectiviteit

Cloud-gebaseerde Middleware stelt de gebruiker in staat om alleen te betalen voor resources die u gebruikt. Traditioneel zijn er kosten vooraf voor nodig, maar cloud computing daagt dit idee uit en biedt een betere en meer kosteneffectieve oplossing.

Moeiteloze integratie

Zoals we hebben geleerd, kan middleware-integratie erg complex zijn en hulp vereisen van hoogopgeleide technici en IT-experts. Als u echter clouds gebruikt, biedt je provider beheerde middleware-services. Dit betekent dat de provider de installatie, het lopende onderhoud en de configuratie voor zijn rekening neemt.

Conclusie

Middleware houdt programma’s of applicaties bij elkaar en dwingt ze om efficiënt samen te werken. Hoewel er enkele beperkingen zijn, is het duidelijk dat het zeer nuttig is voor de ontwikkeling van software, zoals het maken van aangepaste oplossingen of videogames.

FAQ